タンパク質が髪の材料であるとすれば、ビタミン類は髪の成長をスムーズに進め、頭皮環境を健やかに保つための潤滑油やサポート役のような存在です。育毛において特に重要とされるビタミンとその働き、そしてそれらを多く含む食べ物について見ていきましょう。まず注目したいのが「ビタミンB群」です。ビタミンB群には多くの種類がありますが、特にB2、B6、B7（ビオチン）、B12などが髪の健康に深く関わっています。ビタミンB2は、皮脂の分泌をコントロールし、頭皮の新陳代謝を促進する働きがあります。レバー、うなぎ、卵、納豆などに多く含まれます。ビタミンB6は、タンパク質の代謝を助け、ケラチンの合成をサポートします。カツオ、マグロ、鶏肉、バナナなどに豊富です。ビオチン（ビタミンB7）は、皮膚や粘膜の健康維持に不可欠であり、不足すると脱毛の原因にもなると言われています。レバー、卵黄、ナッツ類、きのこ類などに含まれます。ビタミンB12は、赤血球の生成に関わり、貧血を防ぐことで頭皮への酸素供給を助けます。レバー、牡蠣、サンマなどに多く含まれています。次に「ビタミンC」です。ビタミンCは、コラーゲンの生成を助けることで、頭皮の弾力や健康を保つ役割があります。また、鉄分の吸収を高める働きや、抗酸化作用によって頭皮の老化を防ぐ効果も期待できます。果物（柑橘類、キウイ、イチゴなど）や野菜（パプリカ、ブロッコリー、じゃがいもなど）に豊富に含まれています。そして「ビタミンE」も重要です。ビタミンEは「若返りのビタミン」とも呼ばれ、強力な抗酸化作用を持つほか、末梢血管を拡張させて血行を促進する働きがあります。頭皮の血行が良くなることで、毛根に必要な栄養素が届きやすくなります。ナッツ類（アーモンドなど）、植物油（ひまわり油、オリーブオイルなど）、アボカド、うなぎなどに多く含まれます。これらのビタミンは、それぞれが単独で働くのではなく、互いに協力し合って機能します。特定のビタミンだけを大量に摂取するのではなく、様々な食品からバランス良く摂取することが、健やかな髪を育むためには不可欠です。日々の食事に彩り豊かな野菜や果物、そして多様な食材を取り入れることを意識しましょう。